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Tabla salvaje

Un domingo cualquiera de invierno, las pistas son un hervidero de idas y venidas, de turistas, de novatos, de ropas fashion y esquiadores con equipos inmaculados de gran almacén. Un ambiente nada agradable para los que se dicen seguidores del espíritu surfero que, allá por los sesenta, impulsó a unos jóvenes a deslizarse sobre la nieve como lo harían sobre las olas.

Por eso, un grupo cada vez más numeroso de aficionados al snow deciden salirse de lo convencional y practicar lo que ellos llaman freeride: ascender por sus propios medios a las cumbres y bajar por palas de nieve virgen que proporcionan sensaciones que ninguna pista marcada se atreve a soñar.

Existen dos conceptos diferentes de freeride. Uno es practicarlo dentro de las propias pistas. Se trata de aprovecharse de algunos remontes y caminar cuando no queda más remedio. De esta manera, se pueden encontrar buenos descensos y se baja hasta seis veces en un día. El back country, sin embargo, consiste en ascender a una montaña con raquetas para caminar y la tabla, colgada de la mochila. El esfuerzo hace que disfrutes más el descenso, aunque la calidad puede que sea peor que la de cualquier pista. Pero si encuentras una bajada buena la disfrutarás como nunca. El gran inconveniente es que sólo se realiza un descenso, y es que muy buena tiene que ser la bajada para volver a escalarla en el mismo día.

Las competiciones aún son escasas. En nuestro país, apenas hay cuatro y sirven más para reunir a las dos decenas de practicantes de buen nivel que tiene la especialidad que para demostrar quién es el mejor. Como es lógico, los que empezaron con el freeride para huir de la masificación lo que menos desean es que ésta también se masifique. Por eso, muchos prefieren pruebas como la de Tavascán, a la que sólo se asiste por rigurosa invitación, y que se celebra en un pequeño refugio poco conocido del Pirineo.